Abe Gomel

Abe Gomel est décédé paisiblement à Atlanta, aux États-Unis, à l'âge de 81 ans, entouré de sa famille. Abe aimait passionnément sa famille, et sa famille l'adorait plus que tout. Il laisse un vide immense auprès de Rachel, son épouse bien-aimée (née de Ciaves), de ses enfants et de leurs conjoints, Rona et Neil, Richard et Tracy, David et Sarah, et de ses petits-enfants, Sarah, Neil, Aidan, Yasmine, Naomi, Olivia et Alexandra. Sont décédés avant lui ses parents, Resat et Renée Gomel, et sa sœur Mazal qu'il aimait tendrement. La famille était la priorité absolue de Abe, et cela a façonné toutes ses actions. Il a été le gardien des valeurs, des engagements et de l'histoire de ses ancêtres, qu'il a transmis comme base solide à ses enfants et petits-enfants. Chaque membre de la famille de Abe était assuré de son amour profond et inébranlable. Abe était un entrepreneur visionnaire qui croyait que les affaires devaient être un vecteur de progrès culturel, scientifique et intellectuel. En 1978, il a fait l'acquisition d'une petite laiterie montréalaise qui servait la communauté juive locale depuis des décennies. Tout en préservant l'héritage de l'entreprise qui fabriquait des produits pour la communauté juive (y compris le fromage à la crème qui accompagnait les célèbres bagels de Montréal), il a transformé la petite entreprise en Liberté, un leader nord-américain florissant dans les produits biologiques et probiotiques. Toujours en quête de recherche et d'innovation, il a introduit de nouveaux produits ayant toujours le bien-être des consommateurs à l'esprit, y compris le premier yogourt contenant des probiotiques, du kéfir, et de nouvelles saveurs exotiques, changeant ainsi le paysage de l'industrie laitière. Liberté était l'expression de la vision créative ainsi que des valeurs de Abe. Il a collaboré avec de jeunes artistes et des architectes avant-gardistes de Montréal pour transformer les espaces industriels de ses usines en lieux de beauté et de créativité. Il croyait que l'art donne un sens à nos vies et donne de l'énergie à ceux et celles qui le contemple ; c'est pourquoi l'art ornait tous les murs de Liberté et changeait tous les trimestres, inspirant un échange d'idées ouvert au sein de la communauté Liberté. Abe a été l'un des premiers et des plus enthousiastes partisans du Centre canadien d'architecture et il était fier de siéger à son conseil d'administration. Abe aimait aussi la musique, surtout le jazz, qu'il diffusait à plein volume, vitres baissées, sur les haut-parleurs de sa vieille Honda Civic. Sa passion pour le jazz l'a amené à devenir l'un des premiers donateurs du Festival International de Jazz de Montréal. Des milliers d'enfants ont appris le jazz sous le Chapiteau Liberté. Il a concrétisé ses grandes idées en organisant des symposiums internationaux sur l'exploration spatiale, la symbiose, les probiotiques et l'architecture, persuadé que le personnel, le social et le professionnel pouvaient être confondus. Il a financé et soutenu des recherches pionnières en biologie évolutive, permettant des avancées révolutionnaires dans l'étude de l'évolution cellulaire et de la symbiose. Il était enthousiasmé par les possibilités qu'ouvrait l'exploration spatiale et croyait qu'il n'était pas nécessaire d'être scientifique pour participer à l'aventure de l'exploration spatiale, et que l'éducation était le point de départ de ce voyage. Il était membre du New Millennium Committee de la Planetary Society et travaillait à la création d'une spécialisation en architecture spatiale à l'Université McGill. Depuis ses activités de sensibilisation à Montréal jusqu'aux jetons éducatifs sur ses contenants de yogourt, il a cultivé la curiosité pour l'espace chez les étudiants de tous âges. Abe est né à Izmir, en Turquie, et est resté activement impliqué dans l'entreprise familiale de cette ville tout au long de sa vie. Il chérissait la place qu'occupaient ses parents et ses ancêtres dans la communauté juive d'Izmir et a apporté d'importantes contributions à la communauté juive de Montréal, en tant que président de l'Association de l'Âge d'Or au Centre juif pour personnes âgées Cummings. Abe partageait son enthousiasme avec ceux qu'il aimait. Il était toujours positif, et personne dans notre famille ne se souvient de l'avoir entendu dire un mot négatif sur quelqu'un. Il possédait une énergie infatigable, abordait la vie avec sérieux et détermination, et il vivait selon un code simple : faire le bien autour de soi. Étant un apprenant à vie, il a obtenu une maîtrise en chimie à l'Université du Minnesota, un MBA à l'Université Cornell et, dans la soixantaine, une maîtrise en philosophie de l'architecture à l'Université McGill. Malgré les nombreuses réalisations que nous avons librement partagées ici, le trait dominant de Abe étant son humilité, il aurait immédiatement opposé son veto à cette nécrologie. Très peu de gens connaissaient l'étendue de ses réalisations parce qu'il croyait que l'anonymat permettait d'être plus libre d'explorer et de créer. Par-dessus tout, Abe aimait sa Rachel. Ils sont tombés amoureux à Izmir, en Turquie, quand il avait 13 ans et elle 12 ans, et leur amour est resté vrai et durable jusqu'à la toute fin. Les funérailles ont eu lieu le dimanche 28 juin 2026, à l'Arlington Memorial Park à Atlanta, aux États-Unis. Un lien vers une diffusion en direct sera mis à disposition. Des dons peuvent être faits à Respite Care of Atlanta ou à la Fondation du Centre Cummings à Montréal.